8種のグルーオンが媒介するクォーク同士を結合させる力で、強い相互作用とも呼ばれる。代表的な例は核子間に働く核力であり、湯川秀樹の中間子理論により実態が解明された。素粒子（基本粒子）はクォークとレプトンからなる。素粒子間に働く相互作用には強い力の他に、弱い力、電磁気力および重力があり、それぞれ3種のボース粒子、光子、重力子によって媒介される。
四つの力、弱い力も参照。