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宇宙ジェット

 

よみ方

うちゅうじぇっと

英 語

astrophysical jet

説 明

天体に周囲から降着するガスの一部が細く絞られて一方向または双方向に噴出するもの。ガスが細く絞り込まれる現象はコリメーション収束)という。中心の天体の周りにはガスでできた降着円盤があると考えられている。英語の astrophysical jetを直訳すると「天体物理学的ジェット」となるが、ここでは意味の取りやすい「宇宙ジェット」としている。cosmic jetという英語が用いられることもある。
宇宙ジェットには、中心天体の違いにより、生まれたばかりの原始星からの「原始星ジェット」、天の川銀河銀河系)内にあるX線連星系中のブラックホールなどの高密度天体から出る「系内ジェット(Galactic jet)」、活動銀河核から放出され300キロパーセク(300 kpc=100万光年)もの長さにわたって宇宙空間に伸びる「活動銀河ジェット(AGN jet)」などの種類がある(表を参照)。原始星質量降着するときに見られる原始星ジェットは比較的低速度であるが、中性子星やブラックホールで見られるジェットは光速度に近い速度をもつとりわけ激しい現象であり、相対論的ジェットと呼ばれることもある。相対論的ジェットはブラックホールの存在証拠とされる場合が多い。
宇宙ジェットはクェーサー電波銀河などのいわゆる活動銀河において初めて発見された。最初の発見は1918年、おとめ座銀河団の中心に位置する巨大楕円銀河 M87 からである(カーチス、リック天文台36インチ反射望遠鏡可視光画像より)。第2次世界大戦後に電波干渉計が発明されて1950年代に電波ローブ(二つ目玉電波源)が発見された。その後大型電波干渉計VLAが稼働した1970年代末頃から、電波銀河の中心と電波ローブを結ぶ銀河間空間の細い橋のように見える電波ジェットが続々発見され、巨大スケールを持つ活動銀河核ジェットの全体像が明らかになった。超光速運動も参照。

2020年09月01日更新

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    さまざまな宇宙ジェット。
    (上)ハッブル宇宙望遠鏡で撮影した可視光で見た原始星ジェット。
    http://hubblesite.org/gallery/
    (中)X線天文衛星「あすか」が撮像した特異星SS433の相対論的ジェット。
    http://www-cr.scphys.kyoto-u.ac.jp/research/xray/iau97/index.html
    (下)電波干渉計でみた巨大楕円銀河M87のジェット。中心部は「はるか」衛星による。http://www.oal.ul.pt/oobservatorio/vol5/n9/M87-VLAd.jpg
    福江純「宇宙ジェット」、シリーズ現代の天文学第8巻、小山・嶺重編『ブラックホールと高エネルギー現象』 3.1節 図3.2 (口絵4)(日本評論社)
    *宇宙ジェットの模式図
    福江純「宇宙ジェット」、シリーズ現代の天文学第8巻、小山・嶺重編『ブラックホールと高エネルギー現象』 3.1節 図3.1 (日本評論社)
    *宇宙ジェットの種類
    福江純「宇宙ジェット」、シリーズ現代の天文学第8巻、小山・嶺重編『ブラックホールと高エネルギー現象』 3.1節 表3.1 (日本評論社)