銀河を構成する星々が仮に一斉に生まれたとすると、大質量星は素早く進化し、小質量星の進化には時間がかかるので、銀河全体の恒星からの放射は初期には高温の大質量星による紫外光が強いが、時間とともに紫外線成分が減じて全体に赤くなっていく。銀河からの放射はこのように時間とともに変化する。遠方の（昔の）銀河と現在の銀河を比較するときには、この効果を考慮する必要がある。観測的宇宙論において、この銀河の進化に対する補正をE補正という。Eはevolution（進化）のEである。K補正も参照。