空気シャワー中の高エネルギー荷電粒子が大気中の窒素分子を励起あるいは電離すると、励起された窒素分子やイオンは紫外から青色のシンチレーション光（蛍光）を放出して基底状態に戻る。このシンチレーション光を望遠鏡により集光し、像としてとらえる宇宙線観測法。1960年にグライセン（K. Greisen）と菅浩一により提唱された。空気中での光の到達距離は数10 kmに及び、粒子を直接とらえる空気シャワーアレイよりも検出有効面積を大きくとることができるため、頻度の少ない、10¹⁹ eV を超えるような超高エネルギー宇宙線観測に用いられている。ピエールオージェ観測所、テレスコープアレイも参照。