光の速さのこと。光速ともいう。一般に記号cで書かれる。真空中を光（電磁波）が伝播する速さは、国際単位系では定義定数であり、その値は299792458 m s^-1（約30万km毎秒）である。光速度不変の原理は特殊相対性理論の柱の一つとなっている。

一般相対性理論によれば、重力波もまた光速度で伝播する。

物質中での光速度は真空中より遅くなり、真空中の光速度cを物質中の光速度で割った値を絶対屈折率（あるいは単に屈折率）と呼ぶ。たとえば水の屈折率は可視光域で約1.33であり、水中での光速度は約22.5万km s^-1である。荷電粒子が水中をこの速さより速く進むと、チェレンコフ光が発生する。