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アイスキューブニュートリノ天文台

 

よみ方

あいすきゅーぶにゅーとりのてんもんだい

英 語

IceCube Neutrino Observatory

説 明

南極の氷の下に設置された高エネルギー宇宙ニュートリノ望遠鏡。氷の中でニュートリノが相互作用して作り出す荷電粒子から発せられる微弱なチェレンコフ光を、透明な耐圧容器に封じ込めた光センサー(光電子増倍管)で検出することにより、ニュートリノの到来方向やエネルギーの情報を得て、高エネルギーニュートリノ天文学を推進している。1 km3の巨大な検出体積を持ち、約100 GeVを超える高エネルギーのニュートリノを検出できる。

2006年から一部の運転を開始し、2010年に完成した。2013年に太陽系外からの初めての高エネルギー(約1 PeVの)ニュートリノ事象の検出を報告した。2017年に観測したIceCube-170922Aというニュートリノ事象は、ガンマ線を放射するブレーザーTXS0506+056の方向を示していた。これはブレーザーが高エネルギーニュートリノ放射源の一つであることを示唆する。2023年には銀河面からのニュートリノの検出を報告した。

高エネルギーニュートリノは、主に宇宙線が周囲の物質や放射と相互作用して生まれる。電荷を持つ宇宙線と違って星間磁場で曲げられずにまっすぐ放射源から飛んでくるので、宇宙線の起源を同定するのに適している。

現状の装置に比べて感度を約5倍以上、観測装置の体積を約10倍に拡大するIceCube-Gen2(第2世代アイスキューブ)の計画が立案されており、それに向けて現在「IceCube Upgrade」として既存装置の改良が行われている。完成は2030年代の前半を予定している。
ホームページ:https://icecube.wisc.edu/

2026年10月08日更新

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    関連画像

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    アイスキューブニュートリノ天文台(2023年撮影)。
    https://en.wikipedia.org/wiki/IceCube_Neutrino_Observatory
    アイスキューブ検出器の模式図。南極点にある約1立方キロメートルの透明な氷の中の深さ1450-2450メートルの間に約5000個の光検出器(digital optical module: DOM)が凍結設置されている。より設置密度の高い補助検出器(DeepCore)と氷の表面に設置された空気シャワーアレイ(IceTop)もある。DOMは、実験制御室を中心に直径1 kmにわたり氷河下に埋設された86 本のケーブルのそれぞれに17 m間隔で60個つながれている。
    Credit: IceCube Collaboration
    https://icecube.wisc.edu/gallery/high-energy-neutrinos-from-the-galactic-plane/#modulagallery-10913-1995
    銀河面を中心とする帯状の天域の画像(銀緯30度幅で、銀経は180度から0度を経て-180度まで全天を一周する)。Aは可視光の画像。Bはフェルミ衛星(ガンマ線宇宙望遠鏡)による1 GeV以上のガンマ線の12年間の積分強度。Cはフェルミ衛星が観測した拡がったガンマ線放射から計算されたニュートリノ放射の予想強度(ガンマ線とニュートリノはともに宇宙線が星間物質に衝突して起きる物理プロセスの中で発生するので両者の強度に相関がある)。DはCを基にして装置の感度を考慮した観測データの予想。Eがアイスキューブで観測された事象から推定したニュートリノ放射強度。
    出典 IceCube Collaboration 2023, Science, Vol 380, Issue 6652, pp. 1338-1343