地球が1日に1回、西から東に自転していることによって、天球が天の北極と南極を結ぶ軸を中心に、東から西に、ほぼ1日に1回転するように見える現象。日周運動の見え方は、地球上の緯度によって変わる。北半球の中緯度（北緯約35度）にある日本では、天の赤道周辺にある恒星やその他の天体は、東から上り南の空を通って西に沈み、ほぼ1日経つとまた東から上る。天の北極近くの星（周極星）は地平面下に沈むことなく円を描く。赤道上では天体は地平面から垂直に上り、垂直に沈む。北極と南極では、日周運動による星の軌跡は、地平面に平行な線となる。恒星に対する地球の自転周期は、23時間56分4.09秒（1恒星日）なので、同じ場所では同じ星が南中する時刻は、1日に約4分早くなり、1年で24時間早くなってもとに戻る。これを反映して太陽は、天球上を黄道に沿って、西から東に1年で1周する。これらの1年周期の見かけの運動を年周運動と呼ぶ。天の極も参照。

北の空での日周運動

https://youtu.be/EQO51YQzKIk

日周運動の理解に役立つムービー（製作「CGムービー人理科」）
https://youtu.be/nteXV2Oem3c