活動銀河核の一種。クェーサーのような恒星状の天体。可視光では強い連続光を持ち、輝線は目立たない。一日以下の短い時間スケールで大きな変光が見られる。また、強い直線偏光も見られる。これらの特徴により、当初は変光星であると考えられ、星座の中の星を分類する記号を用いて、最初に発見された天体はとかげ座BLと命名された。BL Lac型天体ともいう。