太陽大気のうち10⁴ Kの彩層と10⁶ Kのコロナをつなぐ大気層のこと。
1000 km程度の短い距離の間に急激な温度勾配がある。遷移層は直接加熱されてこの温度になっている部分もあるが、大部分はコロナから流入する熱伝導エネルギーを放射により放出して処理している領域といえる。飛翔体による極端紫外線領域（10-100 nm）や真空紫外線領域（100-200 nm）にある輝線スペクトルの観測から、この領域ではプラズマが激しく運動しており、また輝線強度比から得られる電子密度n_eと放射量度n_e²l（lは放射に関わる構造長）の観測値から200 km程度の微細構造の存在が推定されている。