星の等級と見かけの明るさの間の関係を定めた式。1856年にイギリスのポグソン（N. Pogson）が提案した。等級の星の見かけの明るさを、等級の星の見かけの明るさをとするとポグソンの式は、 となる。これによると5等級の差は明るさにして100倍の違いとなり、1等級の差は 倍に相当する。ポグソンの式は、等級差と明るさの比を定めているだけなので、等級のゼロ点（原点）は別途定める必要がある。ベガ等級、AB等級も参照。