原子構造で、原子核に最も近くエネルギー準位が最も低い（結合エネルギーが最も高い）電子軌道をK殻と呼ぶ。ここには電子が2個まで存在することができる。この電子が原子から離れ、電離が進むこと。天文学では、鉄に対して呼ぶことが多く、その場合は25階まで電離が進むのとほぼ同義である。