ホイップル（F. Whipple）により提唱された、彗星核のモデル。彗星のコマや尾などの構造は、ガスやダストの放出によるものであるため、彗星核をH₂Oを主成分とする氷とダスト粒子が混合したものと考えた。これを汚れた雪玉モデルという。最近の探査機の直接観測では、彗星核の表面はダストや岩石質の層（クラスト）で覆われていて氷は露出していないことがわかっている。ただしクラストの内側は、氷とダスト粒子が混在していると考えられる。