メートル条約に基づいて1875年に設立された国際的な研究機関で、その活動と予算は条約加盟国（2021年時点で57か国）の合意に基づいて決められる（日本は1885年にメートル条約に加盟）。フランス語の名称（Bureau International des Poids et Mesures）の略号で BIPMと呼ばれることもある。世界中で一つの一貫した単位系（国際単位系（SI））を実現するための基礎を提供することを目的としている。国際原子時（TAI）の維持を含むさまざまな活動を行っている。
パリ郊外のセーヌ河沿いにあって、かつて長さと質量の基準であった国際メートル原器と国際キログラム原器はここの原器庫で保管され厳重に管理されていた。2018年11月の第26回総会でSI単位の定義が大幅に改訂され、2019年から新しい定義が施行されてSI基本単位の中で原器により定義されるものはなくなった。
ホームページ：http://www.bipm.org/