自然界に存在する四つの力（相互作用）は、どれもフェルミ粒子（フェルミオン）間にボース粒子（ボソン）が交換されることで引き起こされる。Wボソンは弱い力（弱い相互作用）媒介するスピン１で ±1の電荷をもったボーズ粒子。正の電荷をもったものを W⁺、負の電荷をもったものをW^–と書く。陽子の約80倍の質量をもつ。その存在は、弱い力（弱い相互作用）と電磁気力（電磁気相互作用）を統一する電弱理論の枠組みの中で1960年代後半にグラショウ(S. Glashow)とワインバーグ (S. Weinberg)、およびサラム  (A. Salam)によって予言され、1983年に発見された。弱い相互作用の代表例である中性子のベータ崩壊におけるWボソンの役割については、中性子の項を参照。弱い相互作用は、W⁺とW^–のほか電気的に中性のZボソンの3つのボソンによって媒介される。