大質量星生成領域でよく検出される高温の分子雲コア（高密度分子ガス塊）のこと。典型的な温度、密度、サイズ、光度は、それぞれ数百 K、＞10⁷ cm^-3、 <0.1 pc、10⁴-10⁶ $L_{\odot}$ である（$L_{\odot}$ は太陽光度）。アンモニアNH₃, シアン化メチルCH₃CN, メタノールCH₃OH をはじめとして、ジエチルエーテル CH₃OCH₃ やシアン化エチル CH₃CH₂CN などの大型有機分子を含むさまざまな分子種による輝線放射が顕著に見られる。
ホットコアは中心星の進化とともにコンパクト電離水素領域に進化すると考える説もある。OBアソシエーションも参照。