説　明

天の川銀河（銀河系）の詳細な三次元地図を作ることを目的としてヨーロッパ宇宙機関が2013年12月に打ち上げたアストロメトリ専用の衛星。ヒッパルコス衛星の後継機である。太陽と地球のラグランジュ点Lの周りで観測を行う。20等級までの約10億個（天の川銀河にある星の約10%）の恒星の位置と固有運動、17等級までの恒星の視線速度を測定する。 精度はヒッパルコス衛星より約2桁高い10万分の1秒角のレベルに達する。2016年9月に最初の約１年間分の観測に基づくデータを公開した（Gaia-DR1）。2018年4月に2回目のデータ公開（Gaia-DR2）が行われ、ヒッパルコス衛星の観測と比べて星の個数、精度とも圧倒的に向上した結果がすでに得られてきている。 具体的には、約13億個の星の年周視差が測定され、その精度は15等級より明るい星に対しては40マイクロ秒角（0."00004）程度、20等級の暗い星でも700マイクロ秒角（0.7ミリ秒角=0"0007）程度の精度がある。さらなる精度と信頼度の向上が今後のデータ公開で期待されている。最終的なデータ公開は2022年頃になる予定。

2018年06月18日更新