光の偏光状態の一つで、光の進行に従い電場ベクトルが進行方向 に垂直な面内で回転する状態のこと。角運動量を持ち、光子スピンに対応する。 進行方向から見て電場ベクトルが右回転する場合を右円偏光、左回 転する場合を左円偏光と呼ぶ。直線偏光、波長板も参照。